Batterie de tondeuse autoportée : tester, recharger, remplacer, hiverner
Un multimètre suffit pour savoir si la batterie est vide, fatiguée ou si c’est la charge qui ne se fait pas. Comment la recharger au bon courant, la choisir au bon format et lui faire passer l’hiver sans dommage.
Au premier démarrage du printemps, un tracteur tondeuse qui fait « clic » ou dont le démarreur tourne au ralenti a le plus souvent une batterie vide. Elle n’est pas forcément morte : un multimètre et un chargeur adapté permettent de le savoir en une soirée. En revanche, une batterie laissée vide tout l’hiver se sulfate et ne récupère plus jamais toute sa capacité.
Les batteries de tondeuses autoportées
Ce sont des batteries 12 V au plomb, plus petites que celles des voitures. Le format le plus répandu, appelé U1R9 dans le commerce, mesure environ 196 × 131 × 184 mm et se trouve en capacités de 22 à 30 Ah selon les fabricants, avec la borne positive à droite. Certaines machines prennent des batteries plus petites. Deux technologies :
- plomb ouvert (conventionnelle) : bouchons sur le dessus, niveau d’électrolyte à surveiller, complément à l’eau déminéralisée seulement ;
- sans entretien ou AGM : étanche, on n’y ajoute jamais d’eau. Elle se décharge moins vite au repos, mais supporte mal les surcharges.
La capacité (en Ah), la technologie et la position des bornes sont inscrites sur l’étiquette : notez-les avant d’acheter quoi que ce soit.
Tester la batterie au multimètre
La tension au repos donne l’état de charge. Pour une mesure juste, la batterie doit être au repos depuis au moins une heure après une charge. Multimètre sur la position tension continue, pointe rouge sur la borne +, noire sur la borne -. D’après le manuel technique de Yuasa, pour une batterie conventionnelle :
| Tension au repos | État de charge |
|---|---|
| 12,6 V ou plus (12,8 V pour certaines) | 100 % |
| 12,4 V | 75 % |
| 12,1 V | 50 % |
| 11,9 V | 25 % |
| Moins de 11,8 V | Vide |
Une batterie AGM pleinement chargée affiche un peu plus, de 12,8 à 13,0 V.
Le test au démarrage dit si la batterie tient encore la charge sous l’effort. Batterie chargée, multimètre branché sur les bornes, actionnez le démarreur quelques secondes. Si la tension tombe sous 9,5 V (à une vingtaine de degrés), la batterie est fatiguée et doit être remplacée, selon Yuasa.
Le test de charge vérifie que le moteur recharge bien la batterie. Moteur en marche à plein régime, la tension aux bornes doit monter au-dessus de la tension au repos. Yuasa donne une fourchette de 13,0 à 14,5 V pour un circuit de charge qui fonctionne. Si la tension reste identique à celle du repos, la batterie ne se recharge pas en tondant : régulateur, alternateur ou câblage à contrôler. Remplacer la batterie ne réglerait rien.
Recharger sans abîmer
- Le bon courant : la règle donnée par Yuasa est de diviser la capacité par 10. Une batterie de 24 Ah se charge à environ 2,4 A. Un chargeur de garage qui envoie beaucoup plus chauffe la batterie, fait bouillir l’électrolyte et réduit sa durée de vie.
- Le bon chargeur : un chargeur automatique, dit intelligent, qui adapte le courant et passe en maintien de charge une fois la batterie pleine. S’il a un mode AGM, utilisez-le pour une batterie AGM.
- Le bon endroit : un local aéré, loin des flammes et des étincelles. En charge, une batterie au plomb dégage de l’hydrogène, explosif au contact d’une étincelle.
- Le bon ordre : chargeur débranché du secteur, pince rouge sur le +, pince noire sur le -, puis on branche le chargeur. En fin de charge, on débranche le secteur avant d’enlever les pinces.
- Jamais sur une batterie gelée : on la laisse revenir à température ambiante avant toute charge.
Une batterie à moitié vide demande plusieurs heures de charge à ce courant. Après la charge et une heure de repos, remesurez : si elle n’atteint pas 75 %, Yuasa conseille de la recharger une seconde fois, puis de la remplacer si elle reste en dessous.
Démonter et remonter la batterie
- Au démontage, débranchez d’abord le câble -, puis le +. Si la clé plate touche le châssis pendant qu’on desserre le +, il ne se passe rien puisque le - est déjà déconnecté.
- Au remontage, l’inverse : le + d’abord, le - en dernier.
- Nettoyez les cosses : une couche blanche ou verdâtre sur les bornes suffit à empêcher le démarrage. Brosse métallique, puis une fine couche de graisse pour bornes.
- Serrez bien les cosses, sans forcer sur les bornes en plomb.
Quand la remplacer
- Elle ne dépasse pas 75 % de charge après deux recharges complètes.
- La tension s’effondre sous 9,5 V au démarrage.
- Le boîtier est gonflé, fissuré, ou l’électrolyte fuit.
- Elle se vide en quelques jours alors que le circuit de charge fonctionne et que rien ne reste allumé.
Pour la nouvelle, reprenez le même format, la même tension, une capacité au moins égale et surtout la même position des bornes : une batterie + à gauche à la place d’une + à droite, et les câbles n’arrivent plus. L’ancienne batterie se rapporte en magasin ou à la déchetterie, jamais aux ordures.
Pourquoi la batterie se vide en pleine saison
Une batterie neuve qui se vide pendant l’été a rarement un défaut. Les causes habituelles : des tontes courtes avec beaucoup de démarrages, qui consomment plus que ce que le moteur a le temps de recharger ; des phares laissés allumés ; une clé restée sur une position de contact après l’arrêt ; un circuit de charge qui ne débite plus. Commencez par le test de charge moteur tournant décrit plus haut : il tranche entre la batterie et le reste.
Faire passer l’hiver à la batterie
Beaucoup de batteries d’autoportées meurent pendant les mois de repos. Même débranchée, une batterie se décharge seule, plus vite quand il fait chaud. Une batterie qui reste vide se sulfate : des cristaux se forment sur les plaques et elle ne retrouve plus sa capacité.
Le gel est l’autre danger. Toujours d’après Yuasa, une batterie pleinement chargée ne gèle qu’autour de -59 °C, alors qu’une batterie vide peut geler vers -3 °C. Le gel fend le boîtier et déforme les plaques.
La bonne méthode :
- Chargez complètement la batterie avant de ranger la machine.
- Débranchez-la, câble - en premier, ou sortez-la de la machine.
- Rangez-la au sec et au frais, hors gel si possible, sur un établi ou une étagère.
- Contrôlez sa tension tous les mois pour une batterie conventionnelle, tous les trois mois pour une AGM, et rechargez dès qu’elle descend vers 12,4 V.
- Ou laissez-la branchée sur un chargeur de maintien, conçu pour rester connecté tout l’hiver sans surcharger.
À l’atelier de Sillé-le-Philippe
Nous testons la batterie et le circuit de charge des tondeuses autoportées et tracteurs tondeuses de toutes marques, et nous vous disons si la batterie est à recharger, à remplacer, ou si la panne vient d’ailleurs. Les réparations de l’atelier sont présentées sur la page réparation, et le matériel en vente sur la page vente.
