Affûter la lame de sa tondeuse, et savoir quand la changer
Une lame émoussée arrache l’herbe au lieu de la couper. Comment la démonter sans risque, l’affûter en gardant l’angle d’origine, l’équilibrer, et reconnaître une lame qui ne doit plus retourner sous le carter.
Avec une lame émoussée, l’herbe est arrachée et effilochée. Deux ou trois jours après la tonte, les pointes blanchissent ou jaunissent, la pelouse prend un aspect grisâtre et le moteur force davantage. Affûter une lame de tondeuse est à la portée de tout bricoleur équipé d’un étau, à trois conditions : travailler en sécurité, garder l’angle d’origine et rendre une lame équilibrée.
Quand affûter, quand changer
Oregon, qui fabrique des lames, donne un repère simple : pour une tondeuse de particulier, un affûtage par an suffit en général. Les professionnels affûtent beaucoup plus souvent. Dans tous les cas, dès que la qualité de coupe baisse, c’est le moment.
Les signes qui ne trompent pas :
- herbe coupée en biais, effilochée, pointes qui blanchissent après la tonte ;
- touffes oubliées, coupe irrégulière ;
- tondeuse qui vibre plus qu’avant (lame déséquilibrée ou tordue) ;
- choc récent contre une pierre, une racine, une bordure.
Démonter la lame en sécurité
- Débranchez l’antiparasite de la bougie. Une lame qu’on tourne à la main peut lancer le moteur. C’est le premier geste, avant de toucher quoi que ce soit.
- Videz le réservoir ou faites tourner le moteur jusqu’à la panne sèche. Moins il reste d’essence, moins il y a de risque de fuite.
- Couchez la tondeuse du bon côté, filtre à air et carburateur vers le haut, sauf indication contraire de la notice. Couchée du mauvais côté, l’huile coule dans le filtre à air et le moteur fume, voire refuse de démarrer.
- Bloquez la lame avec une cale en bois entre la lame et le carter, comme le préconise Honda, pour qu’elle ne tourne pas pendant le desserrage. Gants épais obligatoires.
- Repérez le sens de montage avant de dévisser : un coup de feutre ou une photo sur la face tournée vers le sol. Une lame remontée à l’envers ne coupe pas et ne ramasse plus.
Affûter : l’angle d’origine, et rien de plus
L’affûtage se fait sur l’étau, lame bien serrée, avec une lime plate de bonne taille ou une meule. Les règles :
- Gardez le biseau d’origine. Oregon affûte ses lames à 30°, et la plupart des lames sortent d’usine avec un angle de cet ordre. Suivez celui qui est déjà là plutôt que d’en inventer un.
- N’affûtez que le dessus du tranchant, c’est-à-dire le biseau. Honda le précise dans ses notices : on ne touche pas à la face plate de la lame.
- Traitez les deux extrémités de la même façon, même nombre de passes, même longueur de tranchant, pour préserver l’équilibre.
- Ne cherchez pas le fil du rasoir. Oregon recommande un tranchant de 0,8 à 1,1 mm d’épaisseur : assez vif pour couper net, assez robuste pour tenir face au sable et aux petits cailloux.
- À la meule, ne chauffez pas l’acier. Des passes courtes, et on laisse refroidir. Un tranchant qui bleuit a perdu sa trempe : il s’émoussera très vite.
- N’affûtez jamais les extrémités ni le dos de la lame, seulement le tranchant.
Si le tranchant présente des entailles profondes après un choc, n’essayez pas de les faire disparaître à la lime en mangeant la moitié de la largeur : c’est souvent le signe qu’il faut une lame neuve.
Équilibrer la lame après l’affûtage
Une lame déséquilibrée fait vibrer toute la machine et use le vilebrequin et ses roulements. Après l’affûtage, contrôlez l’équilibre :
- avec un cône d’équilibrage : on pose la lame à plat sur le cône, par son trou central, et on regarde si elle reste à l’horizontale ;
- à défaut, avec un tournevis serré à l’horizontale dans l’étau, comme le montre Honda : la lame posée par son trou central doit rester de niveau.
Si un côté descend, c’est lui qui est trop lourd : retirez un peu de métal sur son tranchant, jamais sur l’extrémité, et recontrôlez. Si le déséquilibre est franc et ne se rattrape pas sans raboter le tranchant, la lame est à remplacer.
Les signes qui imposent une lame neuve
| Ce que vous constatez | Ce qu’il faut faire |
|---|---|
| Lame tordue, même légèrement | Remplacer. On ne redresse pas une lame. |
| Fissure, même fine, en particulier près du trou central ou à la base des ailettes | Remplacer immédiatement |
| Ailettes relevées usées, amincies ou entaillées par le sable | Remplacer : elles peuvent casser en rotation |
| Largeur réduite de 25 mm par rapport à la lame neuve | Remplacer (repère donné par Oregon) |
| Déséquilibre impossible à rattraper | Remplacer |
| Entailles profondes après un choc | Remplacer si l’affûtage devait enlever trop de métal |
Une lame qui casse en rotation projette un morceau d’acier à grande vitesse. Au moindre doute, on change.
Pour racheter une lame, relevez la marque et le modèle de la tondeuse, la longueur de la lame, le diamètre et la forme de l’alésage central. Prenez une lame d’origine, ou une lame de mêmes dimensions et de même alésage prévue pour ce modèle. Honda demande des lames d’origine sur ses tondeuses.
Remonter la lame
- Nettoyez la zone de fixation, sans laisser d’herbe tassée sous la lame.
- Remontez dans le bon sens, avec les rondelles et les boulons d’origine. Honda précise, dans la notice de ses tondeuses HRG, que les boulons de lame sont spécifiques et ne se remplacent pas par d’autres.
- Serrez au couple indiqué dans la notice, à la clé dynamométrique, lame bloquée par la cale en bois. Trop serré, le boulon peut casser ; pas assez, il se desserre.
- Rebranchez l’antiparasite en dernier, puis faites un essai en vérifiant qu’il n’y a pas de vibration anormale.
Le cas des tracteurs tondeuses
Un plateau de tracteur tondeuse porte souvent deux lames, parfois davantage. Mêmes règles, avec deux points en plus : les lames s’affûtent de façon identique pour garder le même poids, et on profite du démontage pour vérifier les paliers de lames, qui ne doivent pas avoir de jeu. Sur une autoportée, le plateau se décroche souvent pour accéder aux lames : suivez la notice, et serrez là aussi au couple indiqué.
Lames mulching et tondeuses hélicoïdales
Les lames mulching, qui hachent l’herbe finement pour la laisser au sol, ont des tranchants plus longs et des formes plus travaillées. Les règles restent les mêmes : biseau d’origine, deux côtés traités à l’identique, équilibre contrôlé. Leur forme demande seulement plus de patience à la lime. Les tondeuses hélicoïdales, à cylindre, sont un cas à part : le cylindre et la contre-lame se rodent ensemble et ne s’affûtent pas à la lime plate.
À l’atelier de Sillé-le-Philippe
Nous affûtons et équilibrons les lames de tondeuses et de tracteurs tondeuses de toutes marques, et nous vous disons si une lame doit être remplacée plutôt qu’affûtée. L’affûtage fait aussi partie de la révision annuelle, présentée sur la page entretien et révision. Vous pouvez apporter la lame seule ou la machine entière au magasin.
